时间在忙碌中过得很快，之后的进度越来越难推进，好在还是过去了。

但今天有所不同——

他们成功了。

淡金的半成品液体在试管内流动。

它沐浴在光中，偶尔呈现琥珀般的奇异固体质感，对比饮用的药剂，更像艺术品。

戈斯抚摸着试管外壁，将它放到提前绘制好的阵纹上：“还有使用者的灵感。”

他点了点自己的头，一缕银色的雾气从中脱离开，空气因此有所震颤。

炼金术士笑了起来。

尤尔离他大概有三四米远，但哪怕这样，他看着这雾气，还是感觉思绪瞬间多了起来，有点奇怪的、无法捕捉到的触动。

雾气融入液体后产生了虹吸现象，周围被碾碎的魔晶化作灰烬，大量的魔力被填充进其中。

“终于，终于……”

他们努力一年多的产物得以成功。

戈斯回过头，他看着尤尔，仍保持着那种满意的笑，但气质对青年而言，熟悉又陌生，仿佛完全清醒的另一个人。

“你遵守了契约，我也该予以你应有的报酬。考虑到你虽有点小动作，但给的帮助很重要，所以我会告诉你额外的消息。”

他饮下药剂，闭眼数秒，然后周身的魔力波动有所变化。

细微，却让尤尔产生了强烈的危险感，仿佛有大恐怖在眼前。

戈斯发出叹息。

“由新生的意识操纵身体，果然还是无法完全维持该有的理智。别露出这种表情，你就当我是他的老师……”

从他口中，尤尔得知了魔法文明的存在。

戈斯师从传统的炼金师。

他们这行随着法师文明对界外的开发殖民，渐渐没落，却也无法被彻底取代。

药剂批量化的趋势已经无法阻挡，知识不再是秘密，开始流通。

高等法师们希望有更多同伴参与界外战争，狩猎神灵等强大生物，探索未知。

这个世界过去足够辉煌。

资源从外界源源不断摄取，人们彬彬有礼，反倒不像弱肉强食了。

剩下的很俗套。

文明暂时结束于法师们用小世界从星界捕捉了个未知的存在，法师之都被炸毁，大量高等法师死亡，魔力受到影响，变得狂暴起来。

为此，残存的人共同构建了魔网。

但世界意识为此暴怒，作为代价之一，界外人无法使用全部的魔网，他们在魔网的探索会终止于传奇阶位，除非前往星界。

可不到传奇，就无法前往星界。

这直接成了个闭环。

“你是界外人，我能感觉到。”戈斯抚摸着青年的脸，像看穿了他的全部：“具体大概是从无魔位面来的，怪不得你有一定天赋却没学会多少。”

“解决办法不是没有，但这条路会很难。”

他的手似乎冰冷很多。

尤尔心中则产生了惊涛骇浪。

仿佛在玩一命通关的游戏，结果新手村还没出就遇见中立的顶级怪物。

“我不知道我的导师究竟做了什么，哪怕我没参与，还是跌落了境界。随着岁月变迁，我重修过很多次，换过很多身份，都无法再次踏入真正的超凡，我就知道，那很危险。”

戈斯看着他，眼中满是遗憾：“如果你在那个时代到来……”

他突然停顿片刻，似在思考。

“算了，那并非是好事，你不适合传承，反倒容易和我一样走极端。极端的人有我就够了，多就成了麻烦。”

“我会教导你入门级别的知识，更多的得你自己去寻找。”

“收拾好东西，我们要准备出发了。”

尤尔不知道事情怎么会变成这一步。

他把房产变卖了，还未来得及和德文告别，就被对方拎着坐上了马车。

时间很紧迫。

他的入门导师决定珍惜每一刻，用海量的知识淹没他，能学多少看他自己。

“别分心。”

严苛的生活即将开始。

林海随风吹过而发出窸窣声。

阳光透过枝叶的缝隙，在地上形成数块亮度不一的光斑。马车就在此时经过这片合适埋伏，显得有点不安全的地带。

好在随行的职业者也不算少。

所以商队虽警惕，却也不会太过紧张，而是按照以往的态度来面对。

旅程期间通常不算舒适，沿途麻烦的不止是马车的颠簸，还有路过的强盗和前来袭击的各种生物，以及部分自然的阻碍。

商队前段时间还是为了清点货物和休整才在湖泊旁驻扎，给尤尔和导师除用咒语自我清洁外有种落到实处的清洁感。

目前尤尔的头发也是湿的，浑身有些黏腻，却仍盯着手中的书，反复记录这些东西。

导师摸了把自己不算干的头发，水雾因魔力蒸腾，让他变得清爽许多。

然后他拿出笔记，开始思考接下来要做的计划，却意外发觉，能做的都没了。无聊之余，他看到还在烦恼的尤尔，见对方还在背诵，忽然生出点别的想法。

男人先提他解决了这些不适，引起尤尔注意后，就把手探出半遮的车窗，苍翠的落叶“恰好”飘至他手心。

“既然商队的速度比我预期要快点，总是紧绷可不好，放松是要有的。我来考验你最近学得怎么样，就拿这片树叶来说，这附近可能出产什么能炼金的物品？”

炼金术士把它塞到尤尔的书页间。

尤尔捡起树叶，然后说出了初步的推断：“这很可能存在坚硬的铁木，按照我们来时打听的消息，附近因为矿物出场率不高，有废弃的矿场，所以为收支平衡……”

他几乎是脱口而出，不过因为是头一回描述自己的推断，眼中难免有几分犹豫和忐忑。

“很好。”男人为此鼓掌，并夸奖道：“你还是有天赋的，继续为此努力吧。”

尤尔仔细观察，确定导师眼中没有讥讽之类的情绪，这才松了口气。

他闭上眼，揉着额角，想要缓解眼球使用过度带来的疲惫感。愈发高深的学识常令他目不暇接，甚至产生了自我怀疑。

“别紧张。”炼金术士摸了摸他的脑袋，“你的努力，我是看得到的。”

然后尤尔看着男人贴近他，亲吻他的面颊，似乎在安抚。只是这份“表达”很快变了味，手变了方向，伸到他的衣袍内抚摸。阴蒂被指甲轻轻刮过，指腹揉捏，很快在熟悉的酸涩与快意中肿起，并让缝隙湿上不少。

现在距离标签复制还差一段进度。

青年自然不会拒绝这份性爱邀请，还主动脱掉碍事的衣服，只留件外袍，避免有人突然闯入，造成点难言的尴尬。

可在这单纯抚摸引起的心跳间，尤尔心中难免多出几分担忧——

性爱虽然不会太过上瘾，可这类纯粹为利益产生的行动，在来到极限时总是会令他感到恐惧，生理上的恐惧。

偏偏戈斯乐于看到他崩溃的表现，实在有些过分。

如今他们在马车上，环境比起旅馆和湖边却没那么方便了，万一对方玩心再起，恰好有人进来，那么他由该怎么办呢？

似乎察觉到尤尔的烦恼。

亲吻着他的面颊，还靠在他怀中轻嗅他气息的男人说：“我会解决大部分问题的。他们看不见，也无法进来。”

但声音呢？

戈斯笑着补充：